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气候变化加剧洛杉矶野火风险，这些初创企业如何应对？
近期，世界天气归因组织发布的一项研究表明，气候变化显著增加了南加州野火发生的可能性。该组织成立已有十年，由气候科学家及其他专家组成。研究指出，气候变化使得近期南加州野火发生的可能性提高了35%。
此次研究正值洛杉矶居民在本月初爆发的灾难性火灾后开始重建生活。这些火灾的发生得益于近乎“完美”的条件：此前两年异常湿润，促使适应野火的植被大量生长。而今年，气候变化给该地区带来双重打击——年度雨季延迟，以及强烈的圣安娜风助燃并使余烬四处蔓延。研究显示，此类极端天气状况将愈发常见，如今可能每17年就会出现一次。“相较于气温低1.3°C的气候，这种可能性增加了约35%。”研究作者写道，并补充道，这种趋势并非线性，近年来火灾易发年份的频率在迅速上升。
南加州对火灾并不陌生，其生态系统本就适应定期的低强度野火，甚至能在这种环境下蓬勃发展。但过去一个多世纪的灭火行动打乱了自然规律，人们在适应火灾的生态系统中进一步扩张建设。如今，这些区域被称为野地 – 城市交界带（WUI），此处住房密度增加，使得情况更为复杂。由于土地被分割成小块，清除多余植被的责任往往落在个体房主身上，而他们可能并未意识到自己肩负此任。在其他地方，通常最好进行计划烧除，即土地管理者在易于控制火势的天气条件下点燃低强度火灾，以帮助重新平衡生态系统，防止干灌木丛堆积。然而，即便在可以进行计划烧除的地方，实施起来也颇具难度，需要公众支持和训练有素的人员。
初创企业纷纷填补这一空白。Vibrant Planet开发了一个平台，帮助公用事业公司和土地管理者分析各类数据，以确定野火风险最高的区域。然后，协助他们与包括土地所有者、保护组织和原住民团体等一系列利益相关者合作，制定降低风险的计划。计划制定好后，其他初创企业便着手执行具体工作。例如，Kodama对林业设备进行改造，实现远程操作，以较低成本对森林进行疏伐，减少可能引发灾难性野火的燃料负荷。另一家公司BurnBot开发了一种远程操作机器，在相对安全的金属罩内完成计划烧除工作。机器通过丙烷火炬燃烧下方植被，顶部风扇使空气流入燃烧室，提高火温以减少烟雾和余烬。机器后部的滚筒和喷水器则扑灭地面上残留的火焰或余烬。
但即便进行植被管理和计划烧除，南加州的气候和生态系统仍无法完全杜绝野火。为进一步降低灾难性火灾风险，另一批初创企业致力于在野火刚燃起时就迅速发现，以便救援人员快速响应。比如，Pano利用人工智能处理包括摄像头、卫星图像、现场传感器和紧急警报等一系列数据源，自动检测新发生的火灾。此外，谷歌与Muon Space合作发射了FireSat，每20分钟就能从轨道上对野火进行成像。倘若野火未能在早期被发现和控制，像FireDome这样的初创企业正在开发保护房屋和企业的工具。这家以色列初创企业创建了一个人工智能辅助的火灾防御系统，可发射填充有阻燃剂的射弹。该自动化系统能在火灾到达前设置阻燃剂防线，或者在余烬飞散时，瞄准热点区域灭火，防止火势蔓延。
土地所有者和管理者必须更明智地降低风险，不太可能有单一解决方案，而需结合先进技术与传统土地管理方法。
