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前欧特克高管获4600万美元，打造建筑设计新纪元
谈及建筑设计，许多建筑师都会提到，欧特克（Autodesk）旗下的软件，如AutoCAD和Revit，在过去几十年中对他们的工作起到了不可或缺的作用。欧特克成立于1982年，是一家全球知名的设计软件和数字内容创建公司，其产品广泛应用于建筑、工程、施工等多个领域。然而，欧特克的前联合首席执行官兼首席产品官阿马尔·汉斯帕尔（Amar Hanspal）却指出，当前建筑、工程和施工（AEC）行业正处于一种矛盾状态：用20世纪的工具设计21世纪的建筑。
汉斯帕尔拥有一段漫长且辉煌的AEC技术领域职业生涯。他在欧特克工作了约20年，积累了丰富的行业经验。2018年，他与人共同创立了Bright Machines，这是一家专注于制造自动化的公司，并且在融资方面取得了显著成绩。六年之后，汉斯帕尔离开Bright Machines，开始探索新的事业方向。在对AEC行业进行深入调研时，他发现建筑师们对现有的软件存在诸多不满。例如，大部分软件并非基于云技术，即使进行简单的编辑，有时也需要长达45分钟的处理时间。
基于此，2023年，汉斯帕尔与欧特克前产品首席技术官布莱恩·马修斯（Brian Mathews）携手，共同致力于Motif项目。Motif旨在打造一个“下一代建筑设计平台”，虽然其首款产品要到今年上半年才会面世，但汉斯帕尔已经描绘出了大致蓝图。Motif正在构建一个平台，将提供一系列基于云原生的3D计算机辅助设计工具，融入机器学习和AI元素。
Motif此次成功筹集到4600万美元资金，这笔资金来自种子轮和A轮融资。A轮融资由Alphabet旗下的成长基金CapitalG领投，而种子轮则由红点创投（Redpoint Ventures）牵头。CapitalG的合伙人吉尔·蔡斯（Jill Chase）表示，在接触Motif之前，她就对建筑师使用的软件市场进行了研究。她发现这是一个规模庞大但产品陈旧的市场，并且意识到将3D建筑模型置于云端在技术上极具挑战性。除了工程复杂性，向大型建筑公司销售这些工具也面临困难，因为“必须与这些公司建立一定程度的信任和关系，他们才会给你机会”。当她见到汉斯帕尔和马修斯时，立刻意识到他们在AEC软件行业累计40年的经验，将有助于打造一家能够挑战现有巨头的公司。
至于为何首款产品的推出耗时如此之久，汉斯帕尔以设计公司Figma为例，该公司在发布产品前也曾经历三年的秘密研发阶段。他强调：“这是一项宏大且充满雄心的事业，我们深知需要付出巨大努力才能成功。”
Motif并非唯一试图打破AEC软件市场格局的企业。该领域的其他初创公司还包括Snaptrude和Arcol。然而，汉斯帕尔坚信Motif具备在这个市场脱颖而出的实力。他表示：“这确实需要一支特别的团队，愿意为之付出艰辛努力，我认为我们就是这样的团队。”
