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8年超2000万美元融资，金融科技初创公司Cushion为何关停？
金融科技领域近期迎来一则引人关注的消息，曾自称为“先买后付（BNPL）领域的Plaid”的金融科技初创公司Cushion已宣告关停。2024年底，公司创始人兼首席执行官保罗·凯瑟瓦尼（Paul Kesserwani）在领英上发布了关于结束公司运营的决定。
Cushion成立于2016年末，总部位于旧金山。在其8年的运营历程中，该公司成功从诸如Afore Capital、Flourish Ventures、Vestigo Ventures、Better Tomorrow Ventures和500 Global等投资者处筹集了总计2160万美元的资金。其中，2022年5月，由Afore Capital领投，Cushion完成了1200万美元的A轮融资，当时其投后估值达到8240万美元。
Cushion推出的消费者应用程序独具特色，它能够获取用户银行账户的交易历史，识别已收取的费用，并代表用户进行协商以获取退款。创始人凯瑟瓦尼在2019年表示，该应用程序旨在与消费者利益保持一致，仅对返还的现金收取佣金。凯瑟瓦尼的创业灵感源于他离开推特后的一段经历。当时，他的父母因工作在黎巴嫩旅行，由于银行安全政策无法登录账户，最终产生了大量银行费用。而凯瑟瓦尼自己在查看账户时，也发现有400美元不知何时产生的费用。
凯瑟瓦尼在领英的帖子中提到，Cushion实现了银行费用协商的自动化，在10个月内达到300万美元的年度经常性收入（ARR），并处理了超过3亿美元的BNPL贷款。此外，公司累计吸引了超过100万消费者，其中付费客户超过20万。尽管取得了这些成绩，凯瑟瓦尼仍表示，“尽管将多种新的金融科技产品推向市场，但Cushion未能达到维持业务所需的规模”。
值得注意的是，数据显示2025年可能是初创公司关停频发的一年。例如，在2024年12月底，另一家金融科技公司Bench突然关停，几天后便被收购。这一系列事件似乎预示着金融科技初创公司的发展面临严峻挑战。究竟是市场竞争过于激烈，还是商业模式存在缺陷，抑或是其他因素导致这些公司走向关停，值得行业人士深入思考。
