字数 1413，阅读大约需 8 分钟
颇具争议的基因检测创业公司Nucleus Genomics完成1400万美元A轮融资
上周，Founders Fund合伙人Delian Asparouhov突然意识到自己有段时间没查看基因状况了。他打开由Nucleus Genomics创建的仪表板，这家由Founders Fund支持的创业公司会对唾液样本进行测序，然后将DNA结果与大量将健康问题与基因关联的数据进行对比。瞬间，他得知自己有患精神分裂症、前列腺癌的倾向，同时还有极高的智商。“真糟糕，” 他耸耸肩。
若Asparouhov的反应看似满不在乎，那只是因为他和所支持的Nucleus团队有着更为宏大的梦想。设想一下，在未来，医疗治疗可根据个人基因量身定制，每对夫妻在生育前都对DNA进行测序，又或者像Asparouhov设想的那样，约会应用有 “孩子模拟” 功能，能将双方基因检测结果结合，展示孩子可能遗传的特征。如今，Nucleus离这一未来又近了一步。由25岁的Kian Sadeghi创立的该公司宣布完成1400万美元的A轮融资，使其总融资额达到约3200万美元。像Alexis Ohanian的Seven Seven Six、Balaji Srinivasan以及SpaceX校友Achal Upadhyaya等投资者，都对Sadeghi推广基因检测的愿景表示支持。
Sadeghi表示：“DNA实际上是一种终极健康检测手段。一次拭子采样，就能得到约800多种疾病的分析结果。在接下来的几个月里，这个数字还会迅速增长，直至覆盖几乎所有已知的常见和罕见疾病。”Nucleus之所以能够实现，得益于近年来基因组测序成本的大幅下降。2007年，基因组测序成本接近100万美元，而如今，由博士和遗传专家组成团队的Nucleus，向第三方测序机构发送唾液样本并分析结果仅收费400美元，告知用户他们可能面临的一系列潜在疾病风险。Sadeghi相信，在未来五年内，“基因组测序成本将微不足道”，届时每个人都能 “在智能手机上查看自己的基因组”。
Sadeghi的梦想起源于一场悲剧。一天晚上，他的表妹因一种此前未知的遗传疾病在睡梦中离世。这场变故永久改变了他的人生轨迹。他从大学辍学回到家中，日程安排如下：起床后冥想一小时，接着在笔记本上花12小时潦草地写下与基因相关的公司计划，然后再冥想一小时。“我确实相信灵魂的存在，” 他回忆道，“我想我已经坚持每天冥想五年了。” 经过一年的努力和冥想，Nucleus诞生了，Sadeghi也由此进入了硅谷最著名的叛逆者圈子。他首次见到Peter Thiel是在Hereticon，这是一场由Founders Fund举办的庆祝所有争议事物的盛会（Sadeghi记得有一场特别精彩的驱魔表演）。考虑到Sadeghi之后引发的诸多争议，这确实是一个合适的相遇之地。
去年，Sadeghi推出了Nucleus IQ，该产品能告知用户其基因与高智商标记的关联程度。但Sadeghi在这一说法旁加了一个大大的星号注解：关于基因与智商之间的联系，我们仍有许多未知之处，即便有所了解，基因也只能解释其中一部分原因，其余则受环境因素影响。遗传学家Sasha Gusev对Nucleus IQ测试的准确性提出质疑（Sadeghi随后发表了一篇长篇辩护文章），还有人指出Nucleus的智商测试可能导致歧视和污名化。Sadeghi的做法与竞争对手也截然不同：早在2018年，23andMe就曾告知《麻省理工科技评论》，因担心 “误解”，他们不会向消费者发布与基因和智力相关的信息。但Sadeghi和Asparouhov认为，普通美国人应尽可能多地了解自己的基因信息。Asparouhov觉得人们对Nucleus IQ的迟疑 “非常奇怪”，并补充说，如果我们能够承认运动员的基因优势（比如迈克尔·菲尔普斯惊人的臂展），那为什么不能对智商也如此呢？“专家声称他们知道什么对你最好，” 他说，“但我认为最好的做法是将现有信息提供给消费者，让他们自己做决定。”
随着Nucleus获得更多客户，Asparouhov表示公司的洞察将更加准确，Nucleus仪表板上的结果会自动更新新信息。“也许在某个时候，会出现表型报告，比如你告诉Nucleus你有蓝眼睛、棕色头发，或者来做个智商测试等，这实际上会改进模型，” 他说。当被问及将蓝眼睛、棕色头发和智商联系起来是否会被解读为优生学时，他笑着澄清：“我说的是棕色头发！” 然后，模仿埃隆·马斯克在特朗普总统就职典礼后的手势，他开玩笑说：“我同情你。”
