ASL Aspire：将STEM教育游戏化，助力聋哑儿童学习

ASL Aspire

长期以来，聋哑和听力障碍社区面临着严重的低识字率问题。据国家特殊教育研究中心统计，聋哑高中生的平均识字水平自20世纪初以来一直停留在四年级左右。引入STEM（科学、技术、工程和数学）概念进一步增加了这些孩子的学习难度，因为标准美国手语(ASL)中的相关词汇非常有限。

位于伊利诺伊州的创业公司 ASL Aspire 正在尝试通过其游戏化的方法来改变这一现状。该公司由Ayesha Kazi和Mona Jawad共同创立，专注于创建适合教师使用的课程材料，这些材料能够轻松地融入现有的教学计划中。ASL Aspire的目标群体是初中生，但其课程覆盖从幼儿园到12年级的学生。

Kazi提到，她们的产品不仅吸引了中学生，也受到了高中生的欢迎，因为很多学生在某些方面落后于他们的同龄人。Jawad在攻读伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的言语与听力科学博士学位时，意识到语言中最薄弱的部分在于STEM领域。她发现尽管有很多关于如何帮助聋哑孩子学习STEM的研究成果，但没有人将这些理论转化为商业应用。

在2021年，Jawad邀请了当时还是计算机科学专业学生的Kazi一起创办这家公司。得益于学校的支持，ASL Aspire得以迅速发展，成功试点并在当地学校推广其网络应用程序。2023年，ASL Aspire完成了五个学校的试点项目，惠及大约200名孩子，主要集中在加利福尼亚地区。

为了扩大影响力，ASL Aspire正努力直接向学区销售产品，虽然这个过程充满挑战，但它已经取得了一定进展。此外，ASL Aspire还与休斯顿太空中心等其他教育机构建立了合作关系。展望未来，团队希望将其基于游戏的学习模式扩展到所有学科，继续支持更多的聋哑学生。