英国政府将推出“汉弗莱”助手助力公务员工作 多项AI计划剑指官僚作风削减
一周前，英国政府宣布了一项大规模投资人工智能的宏伟计划。如今，更多关于该计划在公共部门落地实施的细节浮出水面。
英国政府计划在周二由科学、创新与技术部（Department of Science, Innovation and Technology，DSIT）【官网：https://www.gov.uk/government/organisations/department-for-science-innovation-and-technology】联合就业与养老金部、卫生与社会关怀部共同举行的新闻发布会上，正式公布一系列AI相关项目。这些项目目前大多处于早期阶段，例如，将更多AI服务引入英国国家医疗服务体系（NHS）面向客户端的计划，目前仅停留在“宪章”阶段，旨在致力于这一概念的推进。其他项目则通过链接到Github代码库，展示了部分已完成的工作成果。但目前尚不清楚参与这些项目的总人数，以及所使用的第三方工具，如大语言模型（LLMs）等情况。（相关问题已发出询问，后续有消息将及时告知读者。）
这些项目的核心目标是提高效率。DSIT表示，英国政府目前每年在技术方面的支出约为230亿英镑，而新计划旨在以更现代化的方式重新调配这笔资金。DSIT国务大臣彼得·凯尔（Peter Kyle）称：“迟缓的技术长期以来一直阻碍着我们的公共服务，在时间和金钱上给我们带来了巨大的损失……更不用说在长时间等待或被迫亲自去填写表格后，给我们带来的头疼和压力。我的部门将让人工智能发挥作用……我们将利用技术来坚决改变公共部门在信息共享和协同工作方面荒谬的做法，以更好地服务民众。”
计划主要聚焦于以下三个方面：
- 1. 助力政府员工工作：“汉弗莱”得名于英国经典政治情景喜剧《是，大臣》及后续《是，首相》中由已故演员奈杰尔·霍桑（Nigel Hawthorne）饰演的那位诙谐、聪慧的助手。这是一套应用程序，旨在减轻公务员日常繁重的工作负担，其中大部分工作围绕着他们需要阅读和处理的海量数据。比如，“Consult”能够在数小时内阅读并总结针对咨询的“数千份”回复（回复通常冗长且数量众多，是政府收集利益相关者和公众反馈的重要环节）；“Parlex”可帮助政府员工查询并阅读议会中与他们正在处理的法案或其他政策文件相关的对话；“Minute”是一项安全的转录服务，用于记录会议内容；“Redbox”协助准备简报和政策文件；“Lex”则专注于帮助政府工作人员查找相关法律数据。
- 2. 加速面向公众的服务：英国存在大量传统官僚作风的遗留问题，例如税务部门每天接到10万个电话咨询，民众需要亲自前往登记死亡，甚至在获取卡车驾驶执照的过程中，还需在当地报纸刊登广告。DSIT认为，通过更多由AI驱动的自动化流程来彻底改革这些程序，每年有望节省450亿英镑。但目前尚不清楚这一估计是在扣除构建和运行AI服务成本之前还是之后。
- 3. 加强部门间协作：最后一个重点领域是促进各部门之间的更多协作，以实现数据共享，加快服务采购流程及后续运作。
然而，这些计划也引发了诸多疑问。例如在数据共享方面，DSIT表示将采取“常识性的信息共享方法”，中央政府部门如英国税务海关总署（HMRC）和商业与贸易部，可能会在欺诈调查中相互共享数据，并与地方议会共享。但当数据以非预期方式共享时，个人数据保护将面临何种挑战？另外，关于“汉弗莱”，DSIT称部分早期应用程序目前仅处于测试阶段，关键问题在于政府对AI得出的结论能信任到何种程度。同时，还存在更多人为因素的挑战。正如一位现在AI公司工作的前公务员所指出的，过去跨部门创建程序的努力并非总是成功。合作、资金和权力最终将成为决定这些计划成败的关键因素。
