Spines
生成式AI已经颠覆了我们的写作方式，甚至让一些人质疑是否还需要亲自写作。如今，一家名为Spines的初创公司希望成为这一变革的主角：用AI取代传统出版商的角色。Spines是一个自出版平台，声称借助人工智能的力量，可以完成所有出版工作，而且速度更快、成本更低。
Spines的服务范围包括编辑稿件、提供建议以改进内容、预测潜在读者群体、提供封面设计和排版选项，以及将最终作品以电子书或按需印刷的形式发行。据Spines的CEO兼联合创始人Yehuda Niv介绍，原本可能需要6到18个月才能完成的工作，现在只需2到3周即可完成。
自2021年成立以来，这家总部位于迈阿密、起源于以色列的公司已经出版了1,700本书，并且收入增长率达到1,000%。其中一些热门书籍包括前罪犯和文化人物Fleece Johnson的自传，一名年轻时遭遇枪击、现坐在轮椅上重建生活的青少年所写的儿童读物，以及一本面向女性的励志指南。
Spines目前并不打算涉足实际写作，尽管已有其他公司在这一领域进行尝试。为了进一步扩大业务，Spines最近完成了1,600万美元的A轮融资，由Zeev Ventures领投，Aleph、M-Fund和LionTree等早期投资者也参与了本轮投资。此前，Spines在2024年4月完成了650万美元的种子轮融资。
Spines的想法最初源于Niv在本-古里安大学攻读电气工程期间的经历。他写了一部手稿，但觉得传统的投稿和出版过程太过繁琐。于是，他毕业后创立了自己的出版公司Niv Books，开始尝试将更多技术应用于图书制作。Niv Books最终每年能够出版1,200本书，其中包括Niv本人的《Silent Thunder》（仅在希伯来语版本中发行）和其他几本畅销书。
随着生成式AI的迅猛发展，Niv看到了更大的机会。他在Niv Books内部孵化了Spines的概念，但很快意识到这将是一个超越Niv Books的项目。“这是一个巨大的机遇，”他说，“技术如此先进，我需要从顶级投资者那里筹集资金。这是一家美国公司，而不是以色列公司，它有着不同的方法。”
Niv表示，在今年4月的种子轮融资后，有12家顶级美国风投公司主动联系了他，最后有四家非常认真地考虑投资。Niv将这些信息带给了Oren Zeev，后者曾是Audible的早期投资者，而Audible后来被亚马逊收购。Zeev决定亲自领导这一轮投资，投入了1,000万美元。
“早在2003年，我就看到了有声书的未开发潜力，那时它们还远未流行起来，”Zeev在声明中说，“今天，我看到了Spines类似的变革力量，它将重塑图书出版行业。”
目前市场上有数百甚至数千家数字出版商和自出版平台，其中包括亚马逊等巨头，以及其他直接利用AI加速出版流程的公司，如Publishing.ai、AI Book Publisher和Blurb。此外，还有像Wattpad和Inkitt这样的在线写作平台也在进军出版领域。
Niv认为，Spines的优势在于，完整的出版体验通常需要花费数万美元，而且无法保证获得出版合同。而在Spines，作者可以获得出版合同，因为这是他们自己支付的服务。Spines的生产计划费用从1,200美元起，最高可达5,000美元，具体取决于作者所需的服务。用户可以选择不同风格的封面插图，但更多的选择可能会带来更高的成本。此外，还有每月19至49美元不等的分销会员费，具体取决于作者希望在哪些平台上发布。
Spines的收益分配机制对作者非常有利：作者可以获得销售额的70%，而Spines则获得30%。相比之下，传统出版商通常只给作者10%到20%的分成。Niv还提到，Spines有一支专业的团队，包括经过一个月培训的客户成功代理人，帮助作者顺利完成整个出版过程。
然而，Spines并未完全透明地披露其使用的AI技术和知识产权的长期使用情况。Niv确认，Spines并不是从零开始构建所有AI，而是专注于定制现有技术以满足自身需求。当被问及具体使用了哪些第三方服务时，Niv拒绝透露，称这是公司的“秘密武器”。
Spines也没有提供详细的分析报告，帮助作者了解哪些内容受欢迎，哪些不受欢迎。Niv表示，Spines已经识别出16,000种不同的题材，每一种都有可能成功。“没有什么是显而易见的，”他说。
Spines的出现，或许不仅仅是出版行业的效率提升，还可能为文学世界带来新的维度。通过消除各种痛点，新的文学形式可能会应运而生。无论如何，Spines将继续为作者提供出版机会，其AI技术也将推动更多书籍进入市场。
