Lightyear
Dennis Thankachan并不是通常人们想象中会创立数字采购初创公司的那种人。大学毕业后，Thankachan加入高盛担任投资银行家，两年后转至专注于电信领域的对冲基金PointState Capital，负责股权投资项目。在PointState期间，他遇到了一个意想不到的问题：为了采购网络技术，需要进行多次电话沟通，并等待数周才能完成交易。这一挑战激发了他创立Lightyear的灵感，旨在通过数字化手段简化企业的网络基础设施采购流程。
Lightyear的目标是让购买电信基础设施变得像在亚马逊上买袜子一样简单。在此之前，大多数企业在购买和管理电信服务时依赖手动操作、电子表格和电子邮件。”Lightyear是首个也是唯一一款能够将整个生命周期数字化和自动化的软件产品，”Thankachan在接受采访时说。Lightyear提供了选择网络服务并查找供应商的功能，所有这些都可通过成本排序。在其在线市场上，企业可以直接与供应商互动，获取报价。一旦购买，Lightyear还会协助管理安装过程，并在合同到期时自动续订服务。
最近，Lightyear进一步扩展到了库存管理和账单支付领域。该平台不仅可以监控和支付电信服务账单，还能为企业建立网络系统的记录。自2019年成立以来，Lightyear已与超过1000家网络供应商合作，处理了成千上万的服务报价，管理着数百万美元的电信支出，客户包括Palo Alto Networks、Five Guys、Pandora Jewelry和Teladoc等知名公司。
随着企业采购部门面临的数字化转型压力增大，Lightyear的业务前景看好。根据普华永道近期的一项调查，各行业的采购部门正计划到2027年将70%的流程实现数字化。本周，总部位于纽约的Lightyear完成了由Altos Ventures领投的3100万美元B轮融资，公司目前拥有35名员工，累计融资总额达到7960万美元。新资金将用于产品开发和深化客户体验及支持改进。Thankachan表示，此次融资是基于外部兴趣而采取的机会主义行动，公司将积极投入核心产品和服务的深入开发，以及客户支持的重大改进。他还提到，公司计划不再依赖外部资本来推动增长或维持运营，预计在现有跑道内实现现金流盈亏平衡。
