Zenly
Prelude是一家相对较新的法国初创公司，专注于SMS验证；该公司宣布已从Singular和Seedcamp获得了新一轮融资。Prelude的两位创始人曾在Zenly工作，这是一款拥有数百万用户的热门位置共享应用，后被Snap收购（并最终关闭）。虽然大多数用户可能不会过多关注那些验证码，但Zenly团队对此进行了深入研究，发现实现可靠的SMS验证码系统极其复杂。
Prelude的联合创始人兼CEO Matias Berny表示：“最初，我在Zenly开始研究这个问题时，我们只有一个供应商。我原以为几个月内就能解决这个问题，然后继续其他项目。然而，我在Zenly的三年大部分时间都花在了这个问题上，并围绕它建立了一个团队。”
对于个人手机用户来说，发送短信通常是免费的，但电信运营商仍然会向公司收取这些短信的费用。对于拥有庞大用户基数的企业而言，SMS验证可能会成为一项巨大的成本中心。例如，Signal基金会曾在2023年底分享了其流行消息应用和服务的运营预算，其中仅SMS验证码就每年花费600万美元。相比之下，存储、服务器和带宽的总费用仅为700万美元。
尽管几年前Twilio等公司已经提供了程序化发送SMS的服务，其他公司也推出了SMS验证API，但在请求验证码时，请求需要经过多个电话运营商和各种中间商，跨越多个国家。这种复杂的网络结构意味着接收验证码可能会延迟，甚至完全失败。
Berny解释说：“我们在Zenly开发的技术——现在在Prelude进一步扩大规模——就像电话号码验证领域的Skyscanner。无论何时何地，我们都能找到最佳路径来验证用户的电话号码。”这项技术不仅有助于提高公司的转化率，还能帮助公司节省成本，因为新用户无需频繁点击“重新发送代码”按钮。
除了智能路由功能外，Prelude还面临许多其他挑战，其中包括欺诈行为。“有些虚假用户会请求虚假验证码来验证虚假号码，目的是获取部分SMS费用。”Berny补充道。据Prelude团队称，这些生成虚假流量的欺诈中介可能占所有SMS验证码的30%。因此，Prelude尝试通过多种信号识别虚假和虚拟号码，以阻止短信的发送。
Prelude并不按发送的短信数量向客户收费，而是按每次成功验证收费。这使得Prelude的激励机制与其客户的利益保持一致。此外，Prelude还支持WhatsApp和Viber等其他消息服务，因为它更注重验证而非单纯的SMS。
目前，许多热门消费类应用如BeReal和Locket都在使用Prelude的服务。金融科技和加密货币行业的公司，如Alma、Sunday和Bitstack，也在依赖Prelude进行电话号码验证。
Prelude迄今已筹集了800万美元的资金，Singular和Seedcamp领投了公司的种子轮融资，多位天使投资人也参与其中。Prelude声称，截至目前，该公司已验证了1亿多个不同用户账户的电话号码。
