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DuckDuckGo加大投资力度：聚焦隐私保护初创企业，引领互联网隐私新风潮
DuckDuckGo，作为谷歌的隐私搜索引擎替代品，近日宣布将加大对隐私保护初创企业的投资力度。这一举措不仅展示了DuckDuckGo对隐私保护的坚定承诺，也预示着互联网隐私领域将迎来新的变革。
DuckDuckGo正在积极寻找那些专注于隐私保护的初创企业，无论是寻求投资、合作还是收购。在最近的一篇博客文章中，DuckDuckGo特别提到了其财务高级副总裁Mike Marino和公司及业务发展总监Diana Chiu，作为有意向的初创企业的联系人。
DuckDuckGo在博客中写道：
对于早期阶段的投资，我们在交易结构上非常灵活，力求快速行动，并乐于与其他公司、基金和个人共同投资。对于收购，我们欢迎那些与我们一样致力于保护用户隐私的公司。
自2008年由CEO Gabriel Weinberg创立以来，DuckDuckGo在经历了三年的自筹资金后，于2011年获得了第一笔外部投资。此后，该公司吸引了超过1.8亿美元的外部投资，投资者包括Tiger Global、Union Square Ventures，以及WhatsApp联合创始人Brian Acton和互联网发明者Sir Tim Berners-Lee等知名人士。
DuckDuckGo自2014年起一直保持盈利，并且自2021年以来每年的收入超过1亿美元。该公司通过基于关键词搜索内容的广告而非用户数据来实现盈利，并与其他公司如亚马逊和eBay建立了“非追踪”的联盟合作伙伴关系。最近，DuckDuckGo还推出了包括VPN在内的订阅服务，进一步扩展了其业务范围。
尽管DuckDuckGo历史上曾向电子前沿基金会（EFF）、Signal基金会和The Markup等隐私保护非营利组织捐款，但近年来，该公司也开始通过投资来支持与其目标一致的组织。例如，DuckDuckGo最近参与了对生成式AI搜索引擎You.com的5000万美元融资，该公司的“零痕迹”私人搜索模式声称比DuckDuckGo更加私密。
DuckDuckGo透露，过去三年中，该公司已投资了六家初创企业，其中包括You.com、Removaly和一家名为EverArt的AI模型训练平台。DuckDuckGo的投资重点不仅包括消费者隐私技术，还包括“搜索和浏览”以及生成式AI等新兴技术。
随着越来越多的科技公司通过其资产负债表进行投资，DuckDuckGo的这一举措标志着其进一步深入风险投资和并购领域。尽管DuckDuckGo本身仍是一家相对较小的私人公司，但其盈利能力和年收入使其有能力进行早期阶段的投资，而非参与大型IPO前的融资。
“这是我们首次直接讨论我们的投资及其整体战略，”DuckDuckGo的发言人表示。“我们希望通过这一公告，正式化我们一直在幕后进行的工作，并向初创企业、潜在合作伙伴和整个科技社区发出信号，表明我们的大门向任何希望与我们合作，共同构建更私密互联网的人敞开。”
