MiLaboratories

MiLaboratories获1000万美元融资，推出平台加速基因组研究

随着DNA测序技术的进步和下一代测序（NGS）技术产生的海量基因组数据，为构建软件以帮助生物学家更轻松地分析这些大数据并推动下一步发展创造了创业机会。这不仅有助于开发新疫苗和癌症治疗，还能推动整个基因组研究领域的发展。

在过去四年中，MiLaboratories，一家总部位于旧金山，研发中心设在西班牙毕尔巴鄂的初创公司，一直在开发一个计算生物学平台，旨在简化生物学家的基因组数据处理、分析和聚合过程。该平台结合了数据可视化和生成式AI技术，以提高可用性。

该平台还设计为一个市场，供科学家们分发更专业的计算工具，以不断扩展基因组研究社区的实用性。MiLaboratories的目标用户是那些技能涵盖生物学、计算机科学和数学的生物信息学家。

“我们采用了一种‘无代码’风格的方法，不仅适用于生物学家，还发布了一个[开源]软件开发工具包（SDK），允许生物信息学家构建真正的应用程序，”CEO Stan Poslavsky。

“在我的科学职业生涯中，我和我们的创始人看到了现代疗法和药物开发中存在巨大的效率问题，”他解释说。“这是因为生物学家生成的海量数据与数据分析之间的摩擦。”

尽管有“数千”种软件程序和工具可以分析NGS数据，但他表示，大多数都是在学术界开发的，重点通常是实用性而非可用性。此外，生物学家还需要整合和集成多个分析的结果。

MiLaboratories的平台旨在解放生物信息学家，使他们能够专注于更复杂的任务，如构建可能推动前沿科学发展的算法。

“生物信息学家实际上花费了大量时间只是为生物学家运行软件，”Poslavsky说。“要处理这些数据，你需要Linux机器，通过SSH运行复杂的软件工具来完成分析并从数据中获取洞察。”

周四，MiLaboratories正式推出了其SDK，Platforma.bio，尽管它已经进行了几年的alpha和beta测试。Poslavsky表示，“大约300个实验室”一直在使用beta版本，并且“大约20个”应用程序已经通过该平台提供。

该公司还宣布了一轮1000万美元的A轮融资，以继续开发，重点是社区建设。

“我们正在招聘更多的工程师和开发者倡导者，他们主要在学术界传播技术，因为大多数生物信息学软件都是在学术界开发的，”Poslavsky补充道。

MiLaboratories的A轮融资由马德里的Kfund领投，参与方包括Acrobator Ventures、EGB Capital、Courtyard Ventures、Somersault Ventures、Speedinvest和Ten13。

MiLaboratories为其软件提供免费学术版，但通过商业用户的付费模式获取收入。Poslavsky表示，该公司目前拥有近100个付费客户。

“许多大型制药公司，如Moderna和Bristol Myers Squibb，都是我们的客户，”他指出，并补充说：“我们有收入——不错的收入——使我们不那么依赖风险投资。”

在2022年初，该公司还筹集了250万美元的种子轮融资，并在此之前从一些天使投资者那里获得了小额预种子轮融资。

Poslavsky表示，开发计算生物学平台的一个挑战是NGS生成的海量数据，这要求初创公司非常注意确保处理效率，以避免产生“疯狂的成本”。

“该领域生成的数据量实际上非常庞大，”他强调说。“大型制药公司，我们的客户……他们已经生成了数PB的基因数据。这是一个巨大的规模。”

MiLaboratories开发了一种“非常复杂”且“数学上证明”的技术，允许以“非常优化的方式”执行多种计算。Poslavsky表示，这项技术使其平台比其他类型的计算工作流程效率高出10倍。

“这对业务所有者来说非常重要，”他补充道。“这对生物学家来说是看不见的——因为他们想要点击按钮并获得洞察——但对业务所有者来说非常重要。”

在竞争方面，Poslavsky提到了Seqera（及其Nextflow软件）作为最接近的竞争对手，以及一些开源工具，如Galaxy，但MiLaboratories认为其平台为研究人员提供了更便捷的数据洞察途径。