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特朗普政府支持煤炭作为数据中心电力来源的行政命令及其全球反响

政策背景与动机

据彭博社报道，特朗普政府即将签署一项行政命令，旨在提振煤炭行业。该命令将指示联邦政府将煤炭列为关键矿物，并迫使部分面临关闭的燃煤电厂继续发电。特朗普政府预计将把这一指令作为增加电力生产的一部分，以应对数据中心需求的激增。

煤炭在能源结构中的地位变化

尽管该行政命令可能暂时阻止一些燃煤电厂的关闭，但不太可能扭转煤炭在电力部门的持续衰落。自2001年以来，煤炭在电力生产中的份额一直在下降，当时它占美国电力生产的51%，而总消费量在2007年达到峰值。如今，煤炭在发电中的份额约为15%。虽然清洁空气法规导致一些电厂关闭，但主要驱动因素是低成本的天然气。廉价的可再生能源如风能和太阳能也发挥了作用。

煤炭作为数据中心电力来源的挑战与争议

煤炭是发电最污染的方式。它每千瓦时释放的二氧化碳比其他任何化石燃料都多，其烟雾中还含有二氧化硫、氮氧化物和细颗粒物。这些物质共同导致了一系列环境和健康问题，从酸雨和臭氧到心脏病，甚至可能引发帕金森病。燃烧煤炭还会将汞释放到环境中，汞在鱼类和其他动物体内积累，最终进入食用它们的人类体内。汞中毒会降低智商并导致出生缺陷。

全球清洁能源转型的趋势与冲突

特朗普政府在将冶金煤列为关键矿物方面可能更成功。炼钢通常（但并非总是）使用煤炭中的碳来将铁矿石还原为生铁，这是一种中间材料。虽然绿色炼钢技术在与基于煤炭的技术竞争中取得了进展，但它们通常仍然更昂贵。然而，在电力部门，煤炭面临着重大挑战。现有的电厂可能会得到短暂的喘息机会，但它们将与太阳能和风能竞争，后者今天已经很便宜，而且越来越便宜。除了一座燃煤电厂外，美国所有燃煤电厂的运营成本都低于新建可再生能源。可再生能源的部署速度也比新的化石燃料电厂快，这使得为应对数据中心负载而新建燃煤电厂的前景更加遥远。

中国与欧洲在数据中心清洁能源使用方面的进展

在全球范围内，中国和欧洲在数据中心使用清洁能源方面取得了显著进展。中国作为全球最大的数据中心市场之一，积极推动绿色数据中心建设，制定并实施相关政策文件和行动计划，鼓励数据中心采用可再生能源。例如，中国的“东数西算”工程将数据中心布局在可再生能源丰富的西部地区，以减少碳足迹。欧洲方面，欧盟发布了《欧洲数据战略》等文件，强调数据中心的可持续发展，并推动成员国采取措施减少数据中心的能源消耗和碳排放。

初创企业与大型科技公司的创新措施

在减少碳足迹方面，许多初创企业和大型科技公司采取了创新措施。例如，Google通过其碳中和计划^[1]，致力于实现其所有数据中心的碳中和。该公司投资于可再生能源项目，并采用机器学习技术优化数据中心的能源使用。另一家科技巨头Microsoft承诺到2030年实现负碳排放^[2]，并计划通过其“Azure数据中心可持续发展计划”减少数据中心的能源消耗。初创企业方面，Carbon Relay^[3]等公司利用人工智能技术帮助数据中心优化能源使用，减少碳排放。

政策决定对未来能源选择及AI技术发展的影响

特朗普政府支持煤炭作为数据中心电力来源的政策决定与全球清洁能源转型的趋势相冲突。尽管该政策可能在短期内为煤炭行业提供一些支持，但从长远来看，它不太可能改变煤炭在能源结构中的衰落趋势。随着可再生能源成本的持续下降和部署速度的加快，数据中心运营商将越来越倾向于采用清洁能源。此外，AI技术的发展将进一步推动数据中心的能源优化和碳足迹减少。通过利用机器学习和人工智能算法，数据中心可以更高效地管理能源使用，提高能源利用效率，从而减少对化石燃料的依赖。

引用链接

[1] 碳中和计划: https://sustainability.google/commitments/carbon-neutrality/
[2] 负碳排放: https://www.microsoft.com/en-us/corporate-responsibility/carbon-negative
[3] Carbon Relay: https://www.carbonrelay.com/