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Scale AI遭美国劳工部调查：数据标注巨头的劳动合规挑战

近日，美国劳工部（DOL）对数据标注初创企业Scale AI展开调查，以核实其是否遵守《公平劳动标准法》（FLSA）。这一联邦法律旨在规范未支付工资、员工误分类为合同工以及非法报复工人等行为。该调查自2024年8月以来一直在进行，并且目前仍在持续。尽管调查本身并不意味着Scale AI存在违法行为，但此事引发了业界广泛关注。

Scale AI：数据标注领域的领军者

Scale AI，总部位于旧金山，去年估值达138亿美元，是数据标注领域的领军企业。该公司依靠大量合同工进行关键的AI工作，如为大型科技公司和其它机构标注图像。Scale AI的商业模式基于灵活的工作机会，吸引了数十万美国人通过其平台展示技能并赚取额外收入。

调查背景：劳动合规的挑战

据Scale AI发言人Joe Osborne透露，此次调查始于前总统任期，当时监管机构对Scale AI在构建、测试和评估AI方面的工作存在误解。Osborne表示，Scale AI已与劳工部进行了广泛沟通，解释其商业模式，并且这些对话富有成效。然而，近年来，Scale AI面临着来自前员工的法律挑战，包括2024年12月和2025年1月提起的两起诉讼，指控其工资过低并将员工误分类为合同工，剥夺了他们加班费和病假等保护。

行业报告与权威数据

根据华盛顿邮报2023年的调查，Scale AI的国际劳动实践也受到关注，海外工人描述了作为合同工的低薪和苛刻工作条件。尽管公司当时表示薪酬水平正在不断改善，但这一问题仍反映出数据标注行业在劳动合规方面的普遍挑战。美国劳工部的数据显示，大多数案件可以通过行政手段解决，但违反法律的企业可能面临罚款甚至监禁。例如，2024年2月，酒店人员配置初创公司Qwick通过支付210万美元并宣布将所有使用Qwick应用的加州工人重新分类为员工，解决了与劳工部的案件。

Scale AI的回应与未来展望

面对调查和诉讼，Scale AI坚称完全遵守法律，并努力确保其薪酬水平达到或超过当地生活工资标准。该公司强调，其平台为美国人提供了更多的灵活工作机会，并且从贡献者那里获得的反馈“压倒性地积极”。然而，随着调查的深入，Scale AI如何平衡业务增长与劳动合规，将成为其未来发展的重要课题。

全球视野下的AI劳动市场

Scale AI的调查不仅反映了美国劳动市场的合规挑战，也揭示了全球AI行业在快速发展中面临的共同问题。随着AI技术的广泛应用，数据标注等劳动密集型工作需求激增，如何在保障工人权益的同时，保持行业的创新活力，成为全球范围内亟待解决的难题。硅谷、中国、欧洲等AI创新中心在这一议题上的探索和实践，将为全球AI劳动市场的发展提供重要借鉴。

结语

Scale AI的调查事件提醒我们，AI行业的健康发展不仅依赖于技术的进步，更需要建立在公平、合规的劳动基础之上。未来，如何在技术创新与劳动保护之间找到平衡点，将是AI企业乃至整个行业需要深思的问题。