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亚马逊推出Alexa+，在消费级智能体领域展开新一轮角逐
亚马逊的“智能体”愿景
在本周三的发布会上，亚马逊揭开了其对未来“智能体”的宏伟蓝图——通过升级版的Alexa，即Alexa+，来处理各种日常琐事，如预订餐厅、寻找家电维修人员等。若亚马逊能成功实现这一愿景，它将成为首个推出全面、面向消费者的智能体工具的公司。
亚马逊的目标是打造一个更加自然、富有表现力的Alexa（由生成式AI模型驱动），并使其能够以完全自主、智能的方式接入第一方和第三方应用程序、服务和平台。亚马逊Alexa和Echo副总裁Daniel Rausch在周三的演讲中表示：“我们相信未来将充满智能体——我们一直坚信这一点。将有许多AI智能体为客户提供服务，其中许多将具备专业技能……我们也一直相信，在一个充满AI的世界中，这些智能体应该能够相互交互。它们应该为客户无缝地协同工作。”
对于这家正在努力让其老旧的助手重新焕发生机的科技巨头来说，这将是一个巨大的胜利。亚马逊多年来一直在投资Alexa，但并未获得显著的收入；据报道，该公司的硬件部门已经烧掉了数十亿美元。智能体，这个指代能够代表用户采取行动的AI模型的模糊且日益被滥用的术语，是AI领域的下一个大事件。智能体有望完成一些简单的任务和日程安排，提高人们和企业的总体生产力。
智能体的发展现状与挑战
然而，到目前为止，智能体的表现大多令人失望。包括Anthropic和OpenAI在内的主要AI实验室已经推出了可以控制浏览器执行操作的智能体。但它们经常出错，并且需要相当程度的干预才能完成更复杂的任务。其他雄心勃勃的智能体尝试，如谷歌的Project Mariner，仍处于原型阶段，没有明确的发布时间表。
亚马逊展示的Alexa+（计划于下月开始预览）描绘了一个更完善的智能体体验——几乎没有技术障碍。该公司展示了助手从各种来源（包括电子邮件、日历和存储的偏好）提取信息以帮助处理日常事务的能力。在一个预览中，亚马逊展示了Alexa+如何构建杂货购物清单，然后通过与Amazon Fresh、Whole Foods和其他本地连锁店的集成订购商品。在另一个演示中，该公司强调了Alexa+如何在产品打折时自动在亚马逊上购买产品，并通过健康应用程序Vagaro预订水疗和健身预约。
根据亚马逊的说法，智能体的功能还不止于此。Alexa+可以通过Grubhub订购外卖食品，叫Uber，在Ticketmaster上查找即将举行的音乐会的门票，根据Tripadvisor等来源制定旅行行程，甚至从活动传单中提取关键日期和时间来设置提醒。
亚马逊的优势与挑战
这一切听起来非常令人兴奋——也非常雄心勃勃。鉴于亚马逊多年来对购物者习惯的数据积累以及与主要技术生态系统和服务的合作关系，亚马逊可以说处于有利地位。愿意交出数据的Alexa+用户将从更个性化、量身定制的智能体体验中受益。Alexa+（通常每月收费19.99美元）将对Prime订阅者免费，因为Prime订阅者是亚马逊最忠实的用户群体。
亚马逊还指望其庞大的Alexa安装基础（超过6亿台设备）来推动Alexa+的采用。由于许多家庭已经拥有兼容Alexa的扬声器，该公司押注Alexa+将成为许多用户的不二之选。
也许亚马逊面临的最大挑战将是克服当今AI技术的技术限制。据报道，由于模型表现不佳，Alexa+已被多次推迟；早期版本的体验无法正确回答问题，并且难以打开和关闭智能灯。竞争对手在智能体工具方向上的小步前进也遭遇了自己的挫折。OpenAI用于编写研究报告的智能体模型有时会产生幻觉。与此同时，谷歌的聊天机器人会吐出关于电子邮件的事实错误摘要。
在周三的新闻发布会上，很难了解Alexa+的表现如何。许多演示都是高度编排的，亚马逊不允许与会者长时间使用新的助手。我们将不得不等待，看看Alexa+是否能经受住考验，以了解它是否接近实现亚马逊的智能体销售宣传。如果它做到了，那将确实是一个非常令人印象深刻的壮举——并可能让亚马逊在消费级智能体竞赛中处于领先地位。
