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Lingo.dev：助力开发者的应用本地化引擎
在全球化浪潮下，单语使用者与全球大众沟通变得前所未有的容易。谷歌翻译能实现图像、音频及整个网站内容在数百种语言间转换，ChatGPT等新兴工具也成为便捷的口袋翻译器。后端方面，DeepL和ElevenLabs凭借语言相关技术获得高达十亿美元的估值，企业可将其融入自身应用。如今，Lingo.dev加入竞争，这是一款人工智能驱动的本地化引擎，为开发者提供实现全球化的基础设施，堪称应用本地化领域的“Stripe”。
Lingo.dev前身为Replexica，目标群体是希望从一开始就实现应用前端完全本地化的开发者。开发者按常规交付代码，Lingo.dev便会在幕后自动运行。这意味着无需在ChatGPT中复制粘贴文本进行简单翻译，也无需处理从众多机构获取的不同格式的多个翻译文件。
目前，Lingo.dev已拥有法国独角兽公司Mistral AI以及开源Calendly竞争对手Cal.com等客户。为推动下一阶段增长，该公司宣布已在种子轮融资中筹集420万美元，此轮融资由Initialized Capital领投，Y Combinator及一众天使投资人参与。
背后的团队与技术架构
Lingo.dev是首席执行官Max Prilutskiy和首席产品官Veronica Prilutskaya的心血结晶。二人去年将之前的SaaS初创公司Notionlytics出售给一位未公开买家。自2023年起，他们着手搭建Lingo.dev的基础，首个原型在康奈尔大学的一场黑客马拉松中开发完成。此后，他们迎来首批付费客户，并于去年加入Y Combinator秋季项目。
Lingo.dev本质上是一个翻译API，开发者既可以通过命令行界面（CLI）在本地调用，也可以通过GitHub或GitLab直接集成到他们的CI/CD系统中。即每当进行标准代码更改时，开发团队都会收到带有自动翻译更新的拉取请求。
其核心是一个或多个大语言模型（LLM）。Lingo.dev在多个模型间协调各种输入和输出，采用混合搭配的方式，结合Anthropic和OpenAI等供应商的模型，旨在为手头任务选择最佳模型。Prilutskiy称：“不同的提示在某些模型中比在其他模型中效果更好。而且根据用例不同，我们可能更注重延迟，也可能延迟并不重要。”
数据隐私与功能特色
数据隐私是企业采用生成式人工智能时关注的问题之一。Lingo.dev主要专注于本地化前端界面，也适用于营销网站、自动邮件等商业内容，但不涉及客户的个人身份信息（PII）。Prilutskiy明确表示：“我们不期望收到任何个人数据。”
通过Lingo.dev，公司能够构建翻译记忆库（存储先前翻译的内容），并上传风格指南，为不同市场定制品牌语言。企业还可以指定特定短语的处理规则及适用场景。此外，该引擎能够分析特定文本的位置，并做出必要调整。例如，从英语翻译成德语时，某个单词的字符数可能翻倍，可能导致用户界面（UI）出现问题。用户可以指示引擎通过重新措辞来解决该问题，使其与原始文本长度匹配。
对于孤立的小段文本，如界面上的标签，在缺乏应用整体上下文的情况下很难实现本地化。Lingo.dev通过一项名为“上下文感知”的功能解决这一问题，它会分析本地化文件的全部内容，包括相邻文本或翻译文件中有时会出现的事件系统键。用Prilutskiy的话来说，这一切都是为了理解“微观上下文”。Lingo.dev还在开发一项新功能，利用应用UI的截图提取更多关于UI元素及其意图的上下文提示。
本地化进程与研究方向
就全面本地化而言，Lingo.dev仍处于早期阶段。例如，不同文化中颜色和符号可能具有不同含义，Lingo.dev目前尚未直接涉及这方面。此外，像公制/英制转换等问题，仍需开发者在代码层面解决。不过，Lingo.dev支持MessageFormat框架，能够处理语言间复数形式和性别特定措辞的差异。公司最近发布了一项针对习语的实验性测试版功能，例如，英语中的“to kill two birds with one stone”，在德语中有大致对应的“to hit two flies with one swat”。
Lingo.dev还在开展应用人工智能研究，以改进自动本地化过程的各个方面。Prilutskiy提到：“我们目前正在研究的一项复杂任务是，在语言翻译过程中保留名词和动词的阴性/阳性形式。不同语言编码的信息量不同，例如，英语中的‘teacher’是中性的，但在西班牙语中则分为‘maestro’（男性）和‘maestra’（女性）。确保这些细微差别得到正确保留属于我们的应用人工智能研究范畴。”
Lingo.dev的最终目标远不止简单翻译，而是尽可能接近专业翻译团队的成果。Prilutskiy表示：“总体而言，Lingo.dev的目标是彻底消除本地化过程中的障碍，使其成为技术堆栈中的基础设施层和自然组成部分，就像Stripe有效消除在线支付障碍，成为支付领域的核心开发工具包一样。”
目前，Lingo.dev的创始人虽此前常驻巴塞罗那，但正将公司正式迁至旧金山。该公司仅有三名员工，包括一名创始工程师，秉持着精益创业理念。他们此前的创业公司为Notion提供分析服务，完全依靠自筹资金运营，拥有Square、Shopify和红杉资本等知名客户，且除了Max和Veronica外没有其他员工。Prilutskiy补充道：“我们是两个人全职工作，偶尔会聘请一些承包商处理各种事务。但我们知道如何用最少的资源构建产品。因为之前的公司是自筹资金，所以我们必须找到可行的方法。现在我们在有资金的情况下，仍在复制同样的精益模式。”
在应用本地化领域，各公司都在探索前行。例如，有公司侧重多语言内容管理，而Lingo.dev深度结合开发者工作流程，从代码层面实现自动本地化。全球应用市场对本地化的需求正不断增长，显示出Lingo.dev所处赛道的广阔前景。
